일본 각료, 미국과 관세 협상 위해 출국…2주만에 2차 회담

미일 관세 협상이 현지시각 다음달 1일 미국 워싱턴DC에서 다시 개최됩니다. 지난 16일 워싱턴DC에서 처음 만난 뒤 2주 만에 2차 회담이 열리는 셈입니다.

양국은 이번 회담에서 협상 테이블에 올릴 의제를 조율할 것으로 보입니다. 일본이 우려했던 주일미군 주둔 경비 등 방위비, 엔화 약세 문제는 미국 측이 사실상 관세와 별도로 협의할 것을 시사한 터라 양국 협상단은 교역에 관한 협의에 집중할 것으로 보입니다.

미국은 지난 회담에서 일본이 농산물·자동차 무역 등에서 '비관세 장벽' 등을 개선하지 않아 자국 제품이 팔리지 않고 있다고 지적해 왔고, 일본은 미국이 부과한 자동차·철강·상호 관세 대상에서 제외해 달라고 거듭해서 요청했습니다.

일본 측 관세 담당 각료인 아카자와 료세이 경제재생상은 오늘 오전 미국으로 출국하면서 "어떻게 '윈윈' 관계를 구축해 합의할 수 있을 것인가를 항상 생각하며 한 걸음, 두 걸음이라도 전진하고 싶다"고 말했습니다.

구체적인 회담 시간에 대해서는 "(다음달) 1일에 협의하기로 했지만, 상세한 내용은 미정"이라고 밝혔습니다.

NHK는 아카자와 경제재생상이 애초 일본에 내달 2일 귀국할 계획이었지만 출장일정이 하루 연장돼 3일 돌아올 예정이라며 협상은 일본 시간 내달 2일 이뤄지는 방향으로 잡혔다고 보도했습니다.

미국은 최근 일본과 관세 협상이 이른 시일 내에 타결될 수 있음을 시사하는 발언을 연이어서 하며 일본을 압박하고 있지만, 일본은 비교적 신중한 태도를 유지하고 있습니다.

일본 측은 미국에 제시할 이른바 '교섭 카드'로 농산물 수입 증대, 안전기준 심사를 대폭 간소화해 들여오는 수입 자동차 물량 확대 등을 검토하고 있습니다.

농산물의 경우 미국산 대두(콩)와 옥수수 수입 확대는 사실상 결정된 것으로 보이고, 쌀은 무관세로 들여오는 물량 중에 미국산을 별도로 7만톤 정도 설정하는 방안이 논의되고 있다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 전했습니다.

다만 쌀은 일본이 교역 협상에서 그동안 '성역'으로 간주해 왔고, 집권 자민당 지지 기반으로 알려진 농민들이 미국산 쌀 수입 확대에 반발할 가능성이 있어 실제 카드로 활용될지 여부는 다소 불투명한 상황입니다.

자동차 교역에서는 '수입 자동차 특별취급 제도'(PHP)를 활용하는 것을 고려하고 있습니다. 이 제도는 수입량이 5천 대 이하인 차종에 적용되는데, 기준을 1만 대 정도로 올려 미국 자동차 수입 증가를 유도하겠다는 것입니다.

아울러 일본은 미국산 자동차를 수입할 때 보통 몇 개월씩 걸리는 형식인증 취득 과정을 간소화하는 방안도 검토하고 있습니다.

이외에 쇄빙선을 포함한 선박 건조 기술 협력, 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 프로젝트 참여 등도 일본이 꺼낼 수 있는 교섭 카드로 거론됩니다.

교도통신은 일본이 미국 대응을 지켜보면서 제시할 내용의 수위를 조절할 것으로 전망하면서 "미국과 교섭에서 (협상의) 우선 사항도 확인할 방침"이라고 전했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]