중, 서해 구조물 설치에 해경 대치…정부 “단호 입장 전달”

[앵커]

중국이 어업 외 활동이 금지된 서해 한중 잠정조치수역에 또 다시 대형 구조물을 설치한것이 포착됐습니다.

우리 정부가 조사에 나서자 중국 측이 막아서며 양측이 대치했다는 사실이 뒤늦게 알려졌는데요.

중국 정부가 향후 영유권을 주장하기 위한 포석을 놓은것 아니냐는 의혹이 제기되는데 우리 정부는 중국대사관 측에 강력히 항의했습니다.

김경진 기잡니다.

[리포트]

올해 초, 중국이 서해 '한중 잠정조치수역'에 50미터 높이의 철골 구조물을 무단으로 설치한 사실이 우리 정찰 위성에 포착됐습니다.

정부는 지난달 26일 해양조사선인 온누리호를 보내 구조물에 대한 점검을 시도했는데, 우리가 접근하자, 중국 해경과 고무보트 3대에 나눠 탄 민간인들이 다가와 막아섰고, 우리 해경이 대응 출동해, 중국 해경과 2시간 동안 대치가 이어졌습니다.

중국 측은 "양식장 시설이니 돌아가라"고 했고, 우리 측은 "정당한 조사"라고 밝힌 거로 전해졌습니다.

사건 발생 직후 외교부는 주한중국대사관 관계자를 불러 우리의 단호한 입장을 전달하며 항의했습니다.

[이재웅/외교부 대변인 : "정부는 서해에서 우리의 정당하고 합법적인 해양 권익이 영향을 받지 않도록 범정부 차원에서 적극적으로 대응해 오고 있습니다."]

중국 외교부는 양국 간 해양 관련 분쟁이 있어, 소통 중이라고 밝혔습니다.

[마오닝/중국 외교부 대변인 : "중국과 한국의 해양 권익 주장에 서로 겹치는 지점이 있다는 건 말씀드릴 수 있습니다."]

한중 잠정조치수역(PMZ)은 양국의 배타적경제수역이 겹치는 수역으로, 어업 이외의 활동은 모두 금지됩니다.

중국은 지난해에도 이 수역에 대형 구조물 2기를 무단 설치해 우리 정부가 반발했는데, 또다시 구조물을 설치한 겁니다.

중국이 서해에 대한 영향력을 넓히고, 향후 '영유권 주장'의 근거를 만들려는 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있습니다.

KBS 뉴스 김경진입니다.

영상취재:이호 안용습/영상편집:이인영/그래픽:김경진 이호영