트럼프 취임 후 한미 외교장관 첫 통화…“북핵 문제 긴밀 공조”

조태열 외교부 장관이 마르코 루비오 신임 미 국무부 장관과 첫 통화를 갖고 한미 관계와 북한·북핵 문제, 한미일 협력 등에 대해 논의했습니다.

조 장관은 오늘(23일) 오전 통화에서 루비오 장관의 취임을 환영하고, "70여 년간 이어진 한미 동맹을 미국 신행정부 하에서도 더욱 발전시켜 나갈 수 있기를 기대한다"고 말했습니다.

이에 루비오 장관은 한미 동맹이 한반도뿐 아니라 역내 평화, 안보의 핵심축임을 강조하고, 취임 24시간 이내에 조 장관과 통화를 가진 것도 한미 동맹에 대한 중요성을 보여주는 것이라고 덧붙였습니다.

조 장관은 이어 권한대행 체제에서 국정이 안정적으로 운영되고 있고 한미 동맹을 근간으로 하는 외교·안보 정책 기조가 일관되게 유지될 것이라며, (최상목) 권한대행과 트럼프 대통령 간의 통화를 포함해 한미 간 긴밀한 소통의 중요성을 강조했습니다.

루비오 장관은 자신으로서도 필요한 노력을 다할 것이라며 관련 협력을 강화해 나가자고 화답했습니다.

아울러 양 장관은 북핵 문제와 관련해 긴밀한 공조를 유지해 나가는 한편, 트럼프 1기 행정부에서도 중요시했던 한미일 협력을 더욱 발전시켜 나가기로 했습니다.

또 루비오 장관은 한미 간 구체적인 협력 방안 논의를 위해 조 장관을 미국으로 초청했으며 양측은 가능한 이른 시기에 워싱턴에서 한미 외교장관회담을 개최할 수 있도록 일정을 조율하기로 했습니다.

미 국무부도 오늘 대변인 명의 보도자료에서 "두 장관은 인도-태평양 지역의 '공동의 도전'을 다루기 위해 미-한 협력을 진전시키는 방안을 논의했다"고 전했습니다.

미측 자료에 언급된 '공동의 도전'은 북한 문제뿐 아니라 미국의 최대 전략 경쟁 상대인 중국까지 포괄한 것으로 보입니다.

아울러 국무부는 두 장관이 "미국, 일본, 한국간 3자 협력 증진의 '결정적인 중요성'을 강조했다"며 한미일 3국 협력의 중요성을 특별히 부각했는데, 이는 바이든 행정부 때 본격적으로 구축된 한미일 3각 안보 공조를 트럼프 행정부에서도 계속 이어갈 것임을 시사한 것으로 해석됩니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]